Irlande : les 10 plus beaux endroits à découvrir

Que faire en Irlande ? C’est une question qui revient souvent chez les voyageurs en quête de nature spectaculaire, de légendes celtiques et de culture authentique. L’Irlande, aussi appelée l’île verte, offre une diversité incroyable de paysages et d’expériences. Entre falaises vertigineuses, routes côtières sublimes, châteaux historiques, monastères isolés et villes vibrantes, voici les 10 sites incontournables à visiter en Irlande pour vivre un séjour mémorable.

1. Les falaises de Moher (Cliffs of Moher)

Parmi les lieux emblématiques à voir en Irlande, les falaises de Moher figurent en tête. Hautes de 214 mètres, elles offrent une vue imprenable sur l’océan Atlantique. Les parois rocheuses abruptes ne sont pas seulement spectaculaires, elles sont aussi le lieu de nidification et d’observation de macareux et autres oiseaux marins. Ne manquez pas la tour O'Brien, édifiée en 1835, ainsi que le centre des visiteurs qui propose des informations passionnantes sur cette portion de côte accidentée au bord de l'Atlantique. Classées Geopark UNESCO, ces falaises ont aussi servi de décor à Harry Potter et le Prince de sang-mêlé.

À faire sur place :

>> Randonner le long de la falaise jusqu'à Doolin
>> Visiter le centre interactif
>> Admirer le coucher de soleil sur la baie de Galway

2. Dublin : entre littérature, pubs et histoire

Que faire en Irlande sans visiter Dublin ? Capitale vibrante, elle mêle traditions littéraires et culture festive. Visitez le Trinity College, où les hommes de lettres les plus célèbres du pays, comme Jonathan Swift, Samuel Beckett et Oscar Wilde y ont tous étudié, et sa fameuse bibliothèque abritant le Livre de Kells (IXe siècle). Promenez-vous dans les étroites ruelles pavées du quartier branché de Temple Bar et dégustez une Guinness bien fraîche dans le pub du même nom. Pour une immersion complète, arrêtez-vous à la distillerie Old Jameson, à la cathédrale Saint-Patrick et au château de Dublin.

Ne manquez pas :

>> La vieille bibliothèque du Trinity College
>> Le musée Guinness Storehouse
>> Les ruelles pavées et pubs authentiques

3. Belfast : Titanic et fresques murales

Capitale de l'Irlande du Nord, Belfast est une destination culturelle pleine de contrastes. Le Titanic Belfast Museum retrace la construction du célèbre paquebot. En vous promenant dans la ville, admirez des peintures murales appelées murals, qui illustrent les tensions historiques du passé. Visitez aussi le château de Belfast, avec ses vues fantastiques sur la mer, l'Hôtel de Ville victorien et le zoo, idéal pour une sortie en famille.

Bon à savoir :

>> Le Titanic Museum est un incontournable interactif
>> Les murals changent régulièrement, certains sont signés par des artistes engagés

4. Skellig Michael : le monastère des Jedi

Site classé UNESCO, Skellig Michael est une île monastique du VIe siècle, célèbre pour avoir été le refuge de Luke Skywalker dans Star Wars. Accessible uniquement en été, l'île vous dévoile un monastère perché sur des falaises de 180 mètres, atteignable après une montée de 600 marches. Expérience mystique garantie. En raison de la mer agitée qui entoure cette petite île, la traversée en bateau vers ce site n'est possible que pendant les mois d'été, et même dans ce cas, elle est assez tumultueuse.

À prévoir :

>> Réservation des excursions bien à l’avance
>> Mer agitée : attention au mal de mer !

5. Chaussée des Géants (Giant’s Causeway)

Dans le comté d'Antrim, cette formation volcanique de 40 000 colonnes hexagonales de basalte intrigue les visiteurs depuis des siècles. C’est l’un des lieux les plus mystérieux et photogéniques d’Irlande du Nord. La légende raconte qu’un géant irlandais l’aurait construite pour rejoindre l’Écosse

Conseils pratiques :

>> Privilégier le coucher de soleil pour une lumière magique
>> Le sentier de la falaise offre une perspective panoramique

6. Le pont suspendu de Carrick-a-Rede

Non loin de la Chaussée des Géants, ce pont de corde long de 20 mètres, suspendu à 30 mètres au-dessus des flots, relie la côte d'Irlande du Nord à l’île de Carrick. Frissons garantis dans un cadre naturel époustouflant. Le site est ouvert au public, mais soumis à la météo.

Astuce : idéal en combo avec la Chaussée des Géants pour une journée riche en émotions.

7. Wicklow Mountains : les Alpes vertes d’Irlande

Au sud de Dublin, les Wicklow Mountains sont un paradis pour les randonneurs. Découvrez la cascade de Powerscourt, de 121 mètres de haut, et le manoir du même nom, le village monastique de Glendalough, les lacs glaciaires, ou encore le fameux lac Guinness. Le Johnny's Fox Pub est le pub le plus en altitude de l'île. Après l'ascension, savourez une bière bien fraîche et délicieuse. C’est aussi ici que furent tournées certaines scènes du film Braveheart.

À faire absolument :

>> Rando dans la vallée de Glencree
>> Pause au Johnny’s Fox Pub, le plus haut d’Irlande

Choisissez une maison de vacances chaleureuse à Wicklow : le point de départ idéal pour explorer les environs:

8. Le Ring of Kerry : route panoramique à couper le souffle

Le Ring of Kerry, boucle de 179 km sur la péninsule d’Iveragh, est un must pour les road trips. Cette route côtière serpente entre montagnes, plages sauvages, villages colorés, falaises escarpées et fait le tour de la péninsule d'Iveragh. Elle bénéficie d’un microclimat doux grâce au Gulf Stream. En été, prévoyez le maillot de bain, car les plages de sable blanc de Derrynane ou Rossbeigh et de St Finian's Bay vous invitent à la détente et à la baignade.

Points d’intérêt sur le parcours :

>> Derrynane Beach
>> Kenmare et Sneem
>> St Finian's Bay

9. Abbaye de Kylemore : entre spiritualité et romantisme

Nichée au bord d’un lac dans le Connemara, l’Abbaye de Kylemore est d’une beauté saisissante. Elle est considérée comme l'un des sujets photographiques les plus recherchés de l'île verte, et ce à juste titre : sublime et d'un blanc immaculé, l'abbaye de Kylemore se dresse sur les rives pittoresques du Lough Pollacappul. L'abbaye bénédictine, fondée en 1665, abrite aujourd'hui un internat de jeunes filles, mais il reste possible de visiter certaines pièces : visitez les jardins victoriens, la chapelle néo-gothique et profitez du calme ambiant.

Astuce photo : privilégier le matin pour éviter les foules et capter les reflets.

10. Rock of Cashel : l’Acropole d’Irlande

Dans le comté de Tipperary, le Rock of Cashel domine la plaine et est un autre point fort parmi les plus beaux sites d'Irlande. Cet ensemble médiéval regroupe une cathédrale gothique, également connue sous le nom d'« Acropole des Irlandais », qui abrite une pierre légendaire sur laquelle les rois de Munster étaient autrefois couronnés, une tour ronde de 28 mètres et une croix celtique légendaire. Il offre un panorama grandiose sur la campagne irlandaise.

À savoir :

>> Site partiellement en ruine mais magnifiquement préservé
>> Excellent point pour comprendre l’histoire chrétienne de l’île

Tableau récapitulatif : Que faire en Irlande ?

Vous préparez un voyage en Irlande et vous vous demandez quels sont les lieux incontournables à visiter ? Ce tableau récapitulatif vous présente notre sélection des 10 plus beaux endroits à découvrir, entre paysages naturels, sites historiques et expériences authentiques.

Que faire en Irlande ? Laissez-vous porter

Entre mystères ancestraux, paysages à couper le souffle, villes culturelles et routes mythiques, les choses à faire en Irlande sont aussi diverses qu'inoubliables. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de randonnée, cinéphile ou simple épicurien, l’Irlande a toujours une histoire à vous raconter.